Retroreview las consolas de primera y segunda generación

     En esta ocasión os hablaré de un tema que seguro algunos disfrutarán, muchos creéis que Xbox One, Nintendo Switch o PS4 Pro son la cuarta generación de consolas, aunque sé que muchos entendidos saben que esto no es así, la realidad es que ha habido muchas más generaciones de consolas y muchos de nosotros logramos disfrutar de algunas de ellas, en aquellos días eran lo más innovador que había los juegos eran alucinantes y para los que hoy es una ofensa a la vista para muchos de nosotros los abueletes era la séptima maravilla, bueno no soy tan viejo… Pero si lo suficiente para haber visto algunas de estas maravillas. Repasaremos más que todo la primera y segunda generación y dejaremos la tercera generación de consolas, las de 8 bits para un artículo posterior. ¿Por qué la tercera? Porque la primera la dominaron Oddysey y Telstar, mientras la segunda fue dominada por Atari 2600. Lo veremos a continuación.

    Magnavox Oddysey fue la primera consola de la historia, creada por Ralph Baer a quien se le conoce como el “padre de los videojuegos” la consola fue lanzada en 1972 y fue todo un éxito de ventas, fue comercializada por Philips. Los juegos eran en extremos sencillos y solo llego a contar con 28 títulos en total.  El más famoso de esta era “Tennis” una versión inicial del mítico “Pong” los juegos no tenían sonido y no tenían memoria, por lo que no almacenaba puntuaciones y debían memorizarse o anotarse. La consola causó furor mundial ese año, muchos comenzaron a crear sus propias consolas, una de estas fue Atari Pong, una consola dedicada que solo tenía un juego el “pong” similar al Tennis de Magnavox; lanzada en 1975, creada por Atari y considerada la segunda consola de juegos de la historia, no tardaron mucho en sacar copias de este incluso en televisores que traían integrado el juego, otra de estas fue Telstar que también incluía el Pong (ya ves la locura del Pong) fue lanzada en 1976 y a pesar de ser una copia descarada al ser más económico fue un éxito en ventas, tras eso se lanzaron muchas variantes del mismo juego con diferentes nombres, vale la pena destacar que el salto generacional de Magnavox pasó desapercibido y su consola Magnavox Oddysey 2 también conocida como Videopac G7000 no tuvo éxito y se vio ensombrecida por sus competidores.

Magnavox Oddysey fue la primera videoconsola casera, por eso se considera a su creador el padre de los videojuegos, era una máquina simple no tenía capacidad de almacenamiento y los juegos eran en extremo sencillos pero muy adictivos, llego a costar unos 100 Dólares americanos ya que incluía una gran cantidad de accesorios realmente innecesarios.

Atari Pong y Coleco Telstar eran consolas dedicadas, es decir solo contenían un juego y o era otro que el pong o versiones similares, la razón de esto es que los juegos en aquella época no estaban patentados y por tanto eran clonados con frecuencia.

 


Las primeras consolas solián tener detalles de madera falsa y se hizo algo común

    La Atari 2600 fue la principal consola de la segunda generación fue lanzada en el año 1977 inicialmente llamada Atari VCS (Video Compute System) fue todo un éxito convirtiéndose en la primera consola con un sistema de juegos y cartuchos intercambiables, entre sus juegos más famosos estaban: Adventure Breakout, Pitfall, Pac- Man. Este último sin embargo fue duramente criticado ya que era una versión bastante pobre del original de recreativas lo que afectó negativamente su imagen, la estocada final fue dada por E.T. considerado uno de los peores, si no el peor juego de la historia y fue una autentica ruina para la compañía. A pesar de todo su catálogo de juegos era impresionante y Atari se posicionó en el mundo como sinónimo de videojuegos. La Atari 5200 fue su sucesora, lanzada al mercado en el año 1982 pero no tuvo el éxito esperado y nunca superó las expectativas ni a su antecesora, llegó a tener unos 70 títulos disponibles más la posibilidad mediante un periférico de jugar los juegos de la Atari 2600.

Atari 2600 fue considerada la mejor consola de su era, a pesar de la sencillez de sus gráficos, su catálogo de productos era envidiable, su servidor tuvo la oportunidad de jugar en una de estas maravillas, aunque para entonces ya existían mejores consolas.

   Ese mismo año fue lanzada la ColecoVision una consola de cartuchos intercambiables principal competidora de la Atari 5200, se hizo famosa por su título Donkey Kong cuya licencia pertenecía a Nintendo.  La máquina se presentó como una de las más fuertes en el mercado con gráficos de calidad similar a las recreativas, llegó a tener unos 100 títulos disponibles y gran cantidad de periféricos; entre ellos un volante con pedales, un adaptador para jugar a los juegos de Atari (y sí, en esta época las empresas no patentaban los juegos, dando como resultado este tipo de cosas, cuanto menos curiosas) y en cierto punto se promocionaron periféricos que convertirían la consola en un ordenador, a este sistema se le llamó ADAM, sin embargo este último tuvo varios retrasos y multitud de fallos que lo hicieron un gran fiasco.

    Durante esos años se crearon otras consolas que no tuvieron el éxito ni fueron tan sonadas entre ellas tenemos la The Fairchild Channel F lanzada en el año 1976, a pesar de ser innovadora en tecnología y ser la primera consola en incluir un microprocesador, pasó sin pena ni gloria. Con unos 26 títulos aproximadamente poseía un sistema de chips complejo para su época, aunque los gráficos eran acordes a la misma y no eran nada destacables, pese a ello los juegos se veían a color, aunque el sonido se reproducía por un altavoz interno y no a través del televisor. Más tarde y tras la salida de Atari 2600 se lanzó una versión renovada de la consola llamada Channel F System II, la consola había sido rediseñada estéticamente los mandos se podían desconectar y el sonido ahora se reproducía en el televisor, sin embargo, tras esto solo se lanzaron 5 nuevos videojuegos nada innovadores.

   Un año más tarde en 1977 Nintendo debuto con la Color TV Game 6 una serie de consolas dedicadas de diferentes colores que tuvieron un éxito moderado en Japón, pero no se imaginarían que su siguiente generación de consolas sería tan exitosa comparada con esta. La consola contenía 6 variaciones del mismo juego y se presentaba en 6 colores distintos (de ahí su nombre): Azul, Naranja, Rojo, Amarillo y Celeste; además se presentó un modelo especial que usaba batería. Esta era de color blanco y en una versión limitada. La consola en sí era sencilla y se jugaba con unos joysticks integrados en la misma máquina.  En 1978 Nintendo lanzó una versión mejorada llamada Color TV Game 15, esta vez los controles eran independientes de la máquina, lo cual la hacía más cómoda de cara al usuario. En esta ocasión traía 15 versiones distintas del mismo juego. Light Tennis, esta vez su presentación se limitó a dos colores naranja claro y oscuro. Ese mismo año Nintendo innovó con Color TV Racing 112, un juego de automóviles en cuya consola dedicada se presentaba un volante y palancas para los cambios de marcha. En 1979 se lanzó Color TV Game Block Breaker que al igual que las anteriores solo contenía un juego esta vez Block Breaker una versión del juego Breakout de Atari y regresando al sistema de mando/joystick integrado en la misma máquina. La ultima de esta serie de Nintendo fue lanzada en 1980 y nuevamente con un juego dedicado Computer Othello la versión casera de Nintendo del Arcade de las recreativas.

   La Intellivision de Mattel, lanzada en 1979 tenía algunos títulos interesantes, pero seguía bajo la sombra de Atari. Sin embargo, la consola se presentaba de forma innovadora en el mercado, mejores gráficos más “reales” mejor sonido, mejo diseño, mejores controles. Al menos esa fue la publicidad dada, sin embargo, si tenía algunos juegos bastante superiores en calidad y los mandos no se limitaban a palancas, en vez de eso contenía varios botones y un disco direccional que detectaba hasta 16 direcciones.  Además, se incorporó por primera vez un sistema de reconocimiento de voz mediante un periférico que, pese a ser innovador fue poco usado ya que solo tres juegos aprovecharon su potencial, además Mattel prometió lanzar un teclado periférico que causo furor ya que prometía usar la consola como una computadora, al final no fue lo esperado, la compañía fue demandada por fallar a los clientes y aunque al final se lanzó el teclado de forma limitada no funcionaban bien y muchos fueron devueltos, poco después se lanzó una versión más sencilla y “barata” del teclado que si bien funcionaba a medias, no era ni complejo ni innovador, al final pese a todas las innovaciones y aparente potencia el catálogo de juegos limitado y pobre a la par que repetitivos hizo que la consola brillara más bien poco.

    En 1982 Emerson lanzó al mercado Arcadia 2001 que pasó tan desapercibida que pocos apenas la conocen o nunca oyeron hablar de ella, cuando fue lanzada ya existían en el mercado consolas mucho mejores como el ColecoVision o la Atari 5200, se lanzó pensado en ser una consola portátil que de portátil no tenía nada, aunque contenía una fuente de alimentación propia necesitaba un televisor portátil que era muy raros y costosos en esa época, los mandos se parecían a los del Intellivision pero con pequeñas palancas, la consola lanzó unos 51 juegos que casi nadie conoce, la razón es que por aquella época Atari comenzó a patentar sus juegos comprando los derechos, por lo que muchos de los juegos de la consola a su salida eran ilegales de cara al mercado de la copias. Esto más salida repentina de ColecoVision hundieron a Arcadia 2001 antes de si quiera ver la luz en el mercado. Ese mismo año fue lanzada Vectrex una consola que pretendía ser un mini arcade o máquina recreativa casera que tuvo un éxito medio de ventas, poseía varios títulos interesantes, aunque eso sí, sin colores y la única forma de tenerlos era mediante overlays que no era otra cosa que plantilla de acetato con colores que se pegaban a la pantalla, sin embargo, la consola en si poseía una pantalla integrada que era bastante innovadora, aunque su éxito no duró mucho y en 1984 su fabricación fue cesada.

   Mientras tanto en Japón Sega hacía su primer movimiento lanzando al mercado al Sega SG-1000 la consola en sí no tuvo el éxito esperado en su propio país, pero tuvo un éxito moderado en el continente. Fue rediseñada en 1984 como SG-1000 II con un teclado periférico opcional y otra con el teclado integrado en forma de ordenador llamada SG-3000, disponía de un catálogo interesante de juegos, aunque el diseño de la consola era bastante sencillo como plano, sus controles fueron duramente criticados ya que fallaban mucho y no respondían.

Crisis de Videojuegos de 1983 y Culminación de la Segunda Generación

   Durante este año muchas de estas empresas anteriormente nombradas quebraron debido a un exceso de consolas con catálogos similares, al no estar patentados la mayoría de los videojuegos de muchas consolas poseían su propia versión de catálogos similares e incluso se hacían clones de juegos de mala calidad, por otro lado también se le conoce como la debacle de Atari ya que, en un intento de revertir la situación, la compañía comenzó a patentar sus productos y a demandar a las demás empresas; además se anunciaron dos juegos que revolucionarían la industria: Pac-Man, la adaptación del arcade ya famoso en esa época, el resultado fue una conversión penosa, con gráficos lamentables, multitud de bugs, sonidos no acordes y los controles dejaban mucho que desear, a la par se anunció   E.T. que por aquel entonces había sido todo un éxito cinematográfico, sería adaptada como un juego de vídeo para la Atari 2600, el resultado fue un juego bastante malo considerado el peor videojuego de la historia, con gráficos penosos, jugabilidad extraña y complicada, con una trama nula, aunque al principio se vendió bastante bien por el “boom” se dice que las copias que quedaron sin vender fueron enterradas en el desierto de Nuevo México, con el declive cada vez más pronunciado, muchas empresas de fueron a la quiebra y el sector de los videojuegos entró en recesión considerándose que su época dorada había terminado y culminando con la segunda generación de forma desastrosa, esta crisis duró al menos dos años y solo fue posible salir de ella gracias el éxito de Famicon y NES de Nintendo, con una renovada y fuerte tercera generación.