Retroreview Demon`s Souls: Acompaña al Cazador de Demonios en su misión por el Reino de Boletaria

   Una niebla espesa y misteriosa a cubierto el Reino de Boletaria, El Anciano ha despertado debido al abuso de la energía de las almas sobre el cual se construyó el Reino y con su despertar los demonios han invadido el reino para devorar las almas de los vivos. Un héroe ha llegado al Reino, le llaman el cazador de demonios. Pero al igual que muchos otros, ha caído, su alma ha sido llevada al Nexo en donde debería estar para siempre. Pero el peligro es inminente y con la ayuda de la Dama de Negro y el Monumental, han permitido al alma el cazador atravesar los portales de vuelta a Boletaría con la misión de dar caza a los demonios y capturar sus almas, con cada alma capturada el cazador se fortalecerá gracias a los poderes de la Dama de Negro y solo cuando se derrote a los archidemonios y el anciano vuelva a dormir. La niebla se disipará y el Reino volverá a la paz ansiada.  Pero no será sencillo, terribles enemigos esperan al cazador en un mundo cruel y oscuro donde la maldad ha tomado forma, los muertos caminan fuera de sus tumbas y la supervivencia es plato de cada día.

   Hace un tiempo os hable de Dark Souls en una retroreview y ha llegado el momento de hacerlo con este grandioso título. Hace unos años cuando la séptima generación de consolas estaba en auge, este juego me hizo decidirme por la consola de Sony, su apariencia era simplemente espectacular y me encandilé solo con las imágenes que mostraban en sitios webs de reseñas. Me decepcione un poco cuando supe que la versión americana no era multilenguaje y tendría que jugar el título en inglés. Así que investigue un poco y la versión UK al igual que la versión europea traía el idioma español. Me di la tarea de importarlo desde Inglaterra y esa es la historia. Lo conservo como una joya y he querido hacer un análisis como los Dioses mandan, el juego ya tienes sus años y con tres sucesores espirituales. Cae en el análisis retro a pesar de ser de Play Station 3. Si estas más que interesado, entonces sigue leyendo a continuación.

  


   Demon`s Souls es un ARPG (Action Role Playing Games) en tercera persona, ambientado en un mundo de fantasía oscura. Desarrollado por From Software con la ayuda de Sony Computer Entertainment y distribuido por Namco Bandai Games, ATLUS y SCEI, lanzado en el año 2009 en Japón y Estados Unidos; y en el 2010 en Europa en exclusiva para la consola Play Station 3.  El titulo se caracteriza por una ambientación lóbrega y profundamente estremecedora que dio inicio a la formula Souls tan conocida hoy en día. Con una narración espectacular, una enigmatica historia y una dosis de dificultad que en conjunto conforman la identidad de la saga y de la cual ya estuve hablando en la reseña de Dark Souls.  Esa identidad tan firme que nos hace ver inmediatamente que no nos encontramos ante cualquier reino de fantasia y muy por el contrario nos adentramos en un mundo sórdido y maldito. El Reino de Boletaria es implacable y los seres que lo habitan no tendrán ninguna compasión, desde el primer momento nos enfrentamos a un poderoso demonio que en el 98% de los casos te matara y en el 2% restante, cuando estén cantando victoria otro demonio más grande y más malo los aplastara.  Solo para revivir en forma de alma y comenzar la aventura de muerte y resurrección en donde el mundo se ira tornado aún más sombrío, eres arrebatado de la vida y con ella la barra de salud descenderá a la mitad de la vida máxima. El juego es inflexible desde el primer momento con el jugador, no da rodeos en este aspecto. En Demon`s Souls cualquier cosa puede matarte de un golpe y con suerte de dos.

   Demon`s Souls nos introduce en un mundo amplio, brillante a su manera. En una atmosfera sucia, decadente y sombría que cautiva y que es innovadora dentro del género. Sus mecánicas se presentan de forma singular y el trayecto, así como el modo de juego se puede traducir como frustrante. Esto no quiere decir que el juego no te divierta o te atrape, sino todo lo contrario. Es en esa frustración, en esas constantes pruebas de ensayo y error en donde te fijas que no estás jugando Final Fantasy, en donde la progresión de niveles y del personaje es lenta; los enemigos más básicos son duros de roer y los jefes son palabras mayores plasmadas en desafíos. Es allí donde el juego brilla intensamente y saca a relucir todas sus virtudes, aunque suene inusual y descabellado. Es en esa fórmula tan implacable en donde nace el atractivo, pues se mantiene tan fiel a sus principios como muy pocos juegos pueden llegar a serlo atrapándote con una magia cautivadora a la par de las sirenas griegas.

   El juego comienza realmente en el Nexo, pues lo primero que vemos es solo un preludio que nos sirve de tutorial. El Nexo es el centro de todos los mundos y donde se reúnen todos los personajes importantes de la trama. A su alrededor nos encontramos portales a cinco mundos apesadumbrados y peligrosos, enormes y minuciosamente detallados. Ambientados en la edad media, pero con tintes sombríos. Tomando lo mejor de ese mundo de fantasía medieval idílico y trastornándolo: Caballeros caídos y demoniacos; pasillos y torres de roca desgastados y derruidos; dragones iracundos; muertos vivientes y lo más icónico, Demonios de maldad infinidad y poder sin igual. Todos estos elementos se unen de forma cohesiva y seductora. Cada elemento está dispuesto de forma maravillosa y en el momento adecuado, al principio podremos ver tras una gran puerta un demonio de brea con picos y lanzas en formaciones de falanges y más adelante podremos presenciar a un gran dragón rugiente de proporciones titánicas. 

Los enemigos son tan variados como peligrosos, al igual que el entorno donde los enfrentas.

   La narración se centra en los diálogos de los mismos personajes que te cuentan la historia a medida que hablas con cada uno de ellos. El Monumental, te habla del Anciano.  Un ser demoniaco de poder inconmensurable que ha despertado y es el responsable de la niebla espesa que cubre el Reino, así como del advenimiento de los demonios.  Pero no te revelaran nada más allá de tu misión básica, iras casi a ciegas por el vasto mundo de Boletaria y la trama se ira tejiendo lentamente a medida que desentrañas sus misterios con otros personajes o leyendo las leyendas de los objetos. Cada personaje tiene una marcada y muy particular identidad que sabe explotar al hablar con el cazador de demonios. Te convencerás de que Monumental es un ser ancestral por su aspecto, su forma de hablar y su sabiduría. Cada vez que te arrodillas frente a la dama de negro para subir de nivel y preguntar sobre tu destino. Sus profundas palabras te harán palpitar el corazón, las palabras devotas de San Urbano te harán saber que cree firmemente en lo que dice. Los personajes están tan bien elaborados en forma y trasfondo que a la par de su narrativa y actuación de voz suenan realmente creíbles.

   Podrías pensar que, al ser solo cinco mundos o regiones, el juego es corto o relativamente sencillo y te estoy vendiendo un farol. Nada que ver, dichas regiones se irán desbloqueando poco a poco a medida que vences ciertos jefes.  Es más fácil decirlo que hacerlo, la dificultad es elevada desde el comienzo y se incrementa conforme avanzas; por si fuese poco cada vez que mueres (y morirás…) la tendencia del mundo cambia a negro y los enemigos se hacen más poderosos. Lo que quiere decir que entre más mueras más difícil se hace el juego. Los primeros minutos del tutorial son el ejemplo perfecto, comienza calmado y de repente te enfrentas a un jefe casi imposible. La mayoría está acostumbrada a enfrentar a un jefe sencillo y derrotarle en los tutoriales, lo cual nos eleva la moral y nos hace pensar: vaya que poderoso es él o los protagonistas. Cada mundo que se nos presenta, los veremos a menudo, pues estamos destinado, a morir una y otra vez. Lo cual nos regresa al Nexo o al comienzo del nivel desde donde deberemos hacer todo de nuevo, los enemigos volverán a despertar. La primera vez que jugué memorice la escalinata principal y los enemigos que salían en ella. Pero no todo es tan “sencillo” como morir y regresar. Cuando mueres y resucitas, no perderás tus armas, armaduras o equipo en general. Perderás lo más valioso del juego: las almas; las almas son la moneda de cambio de Demon`s Souls y las iras acumulando según derrotes enemigos, aquellos que te darán mayor cantidad de almas son los demonios. ¿Por qué son tan importantes? Con las almas subes de nivel y aumentas tus características gracias a la Dama de Negro. Solo con ella podrás hacerlo. Lo que quiere decir que deberás regresar al Nexo siempre que quieras subir de nivel y mejorar al personaje. Por otro lado, con las almas puedes comprar objetos como hierbas curativas o armas. Pero de ninguna forma podrás guardarla como si fuese oro, las riquezas y la fama no existen en Demon`s Souls, aquí no somos nadie, solo un peón en un gran tablero de ajedrez en donde las piezas más grandes son demonios hambrientos y la pieza más chica eres tú tratante de sobrevivir.

   Cuando mueres, entonces todas las almas que has acumulado y no has usado se quedan con tu propia alma, pero no las pierdes, al menos no de inmediato. Al morir dejaras en el lugar de tu muerte o 10 segundos antes de eso una mancha de sangre. Esto quiere decir que, si has muerto cayendo de un precipicio, el charco de sangre no quedara en el aire si no en el suelo un poco antes de la caída. Si logras llegar con éxito de nuevo al lugar de la muerte y tocar la mancha de sangre, entonces se te devolverán todas las almas que habías perdido. Pero cuidado, si en el trayecto el personaje muere de nuevo, la mancha de sangre será sustituida y entonces perderás las almas para siempre. ¿Te parece injusto? Es injusto; pero ese es el espíritu único de Demon`s Souls. No eres invencible, no eres nada y eso es lo que enseña el juego, obligándote a ir de forma cautelosa por los mismos escenarios, escaleras y precipicios en busca del preciado charco de sangre, evitando o combatiendo con inteligencia a los enemigos que han retornado y esperan hambrientos en una dulce venganza.  Lo mejor que puedes hacer es gastar sabiamente las almas con antelación y no dejar acumular demasiadas, pues nunca sabes que pueda pasar. Oportunidad para gastarlas hay muchas y es mejor aprovecharlo en subir de nivel, mejorando tus características, reparar las armas, mejorarlas, comprar objetos y un gran etc. Pero el juego también te recompensa y a medida que lo abordas con inteligencia, perspicacia y sentido común, sin mencionar la mejora de atributos. Descubrirás que los enemigos no son invencibles, que el personaje se hace más fuerte y te costara menos atravesar ciertas zonas. Pero jamás debes subestimar al enemigo por más pequeño o insignificante que pueda parecer es un gran error y uno muy común.  Podrás ir encontrando piedras de teletransporte con la cual acortar el camino y regresar al Nexo siempre que puedas es una mejor opción a continuar a ciegas en un mundo oscuro donde el peligro acecha a cada vuelta de esquina, en forma de enemigos y en el mismo entorno.

Los Demonios son los jefes y presentan formas diversas cada una más grotesca que la anterior.

   Pero, así como los enemigos son duros, el personaje puede llegar a serlo. Las clases en Demon`s Souls son solo una guía inicial de lo que queremos ser o del impulso necesario al comienzo. Sin embargo, el personaje puede ser lo queramos gracias a la gran flexibilidad y personalización, por lo que no tendremos un estilo de juego único en base a la clase que escojamos. Podremos escoger un caballero y a lo largo del viaje enseñarle magia, solo necesitas incrementar el atributo necesario, encontrar un maestro que te enseñe y utilizar el catalizador adecuado. A la larga descubrirás que la versatilidad puede ser una aliada valiosa.  Los enemigos son diversos y es mejor saber adaptarse a las situaciones, puesto que el mundo de Boletaria no se adaptará a tus necesidades. La dificultad del juego no es cosa de broma; el ensayo y el error son las bazas importantes de este título. Un combate alocado en donde agitas tu arma de preferencia de un lado a otro y avanzar sin pensar no es el universo fantástico que te espera y al que puedas estar acostumbrado. El juego es más sutil y aunque la acción está presente. Debes abordarla de forma lenta y segura.  No ataques sin pensar, mejor observa y aprende. Cada enemigo suele tener un patrón, a veces es mejor esquivar rodando que subir el escudo.  Las variedades de enemigos van desde pequeños y andrajosos muertos en armaduras destartaladas, extraños demonios con picos de minero, larvas de varios rostros salidas de pesadillas. Ten cuidado no todas actúan igual y aunque el patrón que siguen pueda parecer confiable, muchas veces serán totalmente impredecibles. Te machacaran muchísimas veces antes de aprender la sutileza del combate en Demon`s Souls pero a la larga valdrá la pena, puesto que el combate es una de las mejoras mecánicas del juego y se siente realmente bien dominarlo y vencer a los enemigos que antes no podías.

   En el combate influyen también otros aspectos, si el personaje va sobrecargado de peso se moverá lento y sus movimientos serán torpes. Los ataques demoraran en ser ejecutados y no podrás esquivar. Por otro lado, si el peso que portas es el ideal para tus atributos, podrás atacar y ejecutar combos rápidamente y a la perfección. Un elemento importante es cuando luchas en lugares angostos y descubres con sorpresa que tu arma choca con las paredes y no alcanza al objetivo. O que, al esquivar mal, la punta de la lanza del demonio de turno te roza por un milímetro. Lo mismo sucede con los enemigos cuando no pueden esquivar o protegerse. Aunque pueda parecer trivial cada pequeño detalle cuenta y es importante en un mundo donde la vida no vale nada y la muerte es la gran anfitriona. Cada arma tiene una dimensión y una animación propia, si logras rechazar los ataques con una parada podrás ejecutar los famosos ataques críticos solo con armas de una mano y escudo, también existen armas de dos manos, que son más potentes, pero también son lentas. La magia por otro lado se nos presenta en dos vertientes: hechizos y milagros.  Los hechizos son variados y abundantes, puedes ser lanzados más veces y su función abarca más que todo la utilidad y la ofensiva. Los milagros son menos y se centran más en la defensa y la curación. En Demon`s Souls utilizamos mana y no los usos como acostumbramos en Dark Souls (más semejante a Dark Souls 3).

Las archipiedras dispuestas en el Nexo sirven como portales a los cinco mundos disponibles en el juego.

   Algo muy importante y que vale la pena destacar es que Demon`s Souls es un mundo vivo y que vigila y aprecia tus acciones, bajo esa premisa el mundo puede variar. El mundo puede estar neutral o variar a una tendencia ligeramente oscura o ligeramente clara o blanca pura y negra pura. ¿de qué sirve esto? Bueno existen personajes y eventos que solo aparecen cuando el mundo tiene cierta tendencia concreta, esto también se aplica a las puertas. Ciertas puertas y zonas solo son accesibles con una tendencia puramente blanca o puramente negra. Algunas generalidades son que en un mundo blanco los enemigos serán más sencillos de derrotar, pero dejaran objetos menos valiosos, mientras que en un mundo negro los enemigos serán más difíciles de derrotar, aparecerán nuevos enemigos en forma de fantasmas negros y un demonio primigenio aparecerá en una zona concreta del mundo.  La tendencia del mundo es crucial para realizar ciertas misiones o interactuar con ciertos pnjs. Por otro lado, no solo el mundo tendrá una tendencia, también la tendrá el personaje y dependerá de nuestras acciones, un personaje en blanco puro vera su salud máxima aumentada en forma de alma, algo realmente útil, mientras que un personaje en negro vera su salud máxima disminuida en la misma forma lo cual te obligará a estar en estado “vivo” casi siempre y no compensa (especialmente cuando estaba activo el modo online) pero como siempre la forma de jugar respecta a cada jugador y sus gustos, la tendencia del personaje y del mundo trabajan en conjunto para multiplicar o dividir la estadisticas.

   El título al igual que otros de la saga souls presentaba un sistema multijugador muy eficiente que invitaba a los jugadores a interactuar, dejar mensajes en suelos y alrededores, que podrían ser o no reales. Podrías ver manchas de sangre de otros jugadores, sus sombras de fantasmas blancos, si estabas vivo podrías se invadido por un alma negra que te cazaría para matarte por el contrario podrías ayudar a otros siendo invocado como un alma azul.  Esto hacia el mundo vivo y muchas te ayudaba, a la vez que el mundo online variaba su tendencia de blanco o negro de forma mundial. Por lo que a veces el mundo estaría en un mundo todo negro o todo blanco al conectar o desconectar.  Lamentablemente el sistema online y los servidores dejaron de funcionar el 28 de febrero de este año, tras 9 años de estar en activo todo un record si tenemos en cuenta la cantidad de servidores de juegos online que cierra apenas en unos años tras la salida de los videojuegos.

   Demon`s Souls tiene algunos defectos menores al igual que el primer Dark Souls peca muchas veces de tener una cámara un tanto rebelde y en algunas zonas las imágenes parpadearan con los fotogramas por milésimas de segundos, pero estos no son frecuentes y no entorpecen la experiencia del juego, al menos la parte buena es que sabrás que tu consola lo correrá a la perfección y la mala es que solo podrás jugarlo en una PS3. Una pena que esto limite a un público prometedor, pero así es el mundo de las exclusivas y a día de hoy veo difícil que Sony libere este título para una versión en PC. Aunque quien sabe podrían darnos la sorpresa con una versión remasterizada en PS4, ya que esta tan de moda.

Al vencer a un Demonio, regresas a la vida y cambias la tendencia del mundo a blanco.

   El apartado grafico de Demon`s Souls como precursor de la saga es increíble, ver el mundo en primera fila es algo innovador incluso antes de la salida de Dark Souls. Ese universo decandente, inmoral y oscuro al más puro estilo medieval que se aleja tanto del estereotipo fantástico y que crea esa identidad única. Los escenarios son amplios y están bellamente diseñados, todo parece estar correctamente dispuesto en su lugar. Pero lo mejor son los diseños de las criaturas y la primera vez que vi a uno de los demonios me quedé perplejo. Enemigos cargados de detalles tan grotescos como la némesis de todo lo ideal, pero a su vez cautivadores en sus formas, su función y placenteramente grotescos. El mismo mundo va cambiando, paredes derruidas o accesos antes bloqueados, pueden cambiar una zona a otra completamente distinta a cuando la visitaste por primera vez.  Así mismo los personajes están diseñados respecto a su función y quienes dicen ser, la magia en Boletaria es tan enigmática como peligrosa y se ve de la misma forma.  El apartado sonoro es impecable, ya he hablado del excelente e inmersivo trabajo de actuación de voz que en conjunto con el diseño gráfico aportan esa identidad tan única a cada personaje, pese a que el cazador de demonios como tal no hable nunca.  La música y los efectos sonoros son una parte fundamental del juego. Nada como el placer de oír la desgracia que rodea Boletaria entre gritos y quejidos, acompañadas del rugido del demonio de turno. La sensación que provoca la banda sonora y el sonido ambiental es sensacional y hermosamente taciturna, aunque parezca irónico, existe cierta belleza en esa decadencia que se expresa también en el sonido.

Las pantallas de carga, nos muestran a los diferentes personajes importantes del juego.

   Demon` s Souls es un juego complejo que se aleja de lo de tradicional y que inicio la formula exitosa de From Software, si te gusta Dark Souls en definitiva, te gustara Demon`s Souls. Pero como dije en el análisis de su hermano espiritual. Este no es un juego para todos, es un juego para aquellos de paciencia infinita, que le gusten los retos y ciertamente le guste ser castigados de forma intensa en un juego, pero a su vez de forma justa. En lo personal, me encantan los juegos e historias en general que expresan decadencia y miseria de forma cruda en donde el personaje no es superior si no se arrastra fuera del lodo e intenta sobrevivir.  Cada poseedor de una PS3 no debería desaprovechar la oportunidad de probar este grandioso título. Un juego que lo tiene todo, una historia profunda, unos gráficos nada envidiables y un sonido de magnitud épica. Que es si no otra gran joya, esta vez oscura como un gran diamante negro que se abre paso entre sus hermanos menores y se posa en un gran pedestal pues aquellos que lo conocieron y lo vivieron conocerán sus virtudes y su exitosa formula. El juego está disponible en español, solo en las regiones europeas, como mencione en la anécdota al comienzo del artículo, los juegos de región UK también tienen disponible el idioma español, solo subtítulos, pero más que suficiente. Un título absolutamente recomendado por su servidor.